Papa Francis’in 21 Nisan’da hayatını kaybetmesinin ardından Vatikan’da başlayan Konklav süreci, 8 Mayıs’ta yapılan üçüncü oylama sonunda tamamlandı. Sistina Şapeli’nden yükselen beyaz dumanlar, yeni papanın seçildiğini ilan etti. Yapılan seçim sonucunda Katolik Kilisesi’nin yeni ruhani lideri, ABD’li Kardinal Robert Francis Prevost oldu.
Katolik Kilisesi tarihinde ilk kez bir Amerikalı papa seçilirken, Prevost Papa XIV. Leo unvanını aldı. 14 Eylül 1955’te Chicago’da doğan Prevost, Augustinian Tarikatı’ndan yetişti. 1980’li yıllarda Peru’da çeşitli dini ve akademik görevlerde bulunan Prevost, cemaat pastörlüğü, ilahiyat eğitmenliği ve yöneticilik yaptı. 2001–2013 yılları arasında tarikatın başrahipliğini üstlendi.
2015 yılında Chiclayo Piskoposu olarak atanan Prevost, Peru vatandaşlığına geçti. 2023’te Papa Francis tarafından Piskoposlar Dikasteri Prefekti ve Latin Amerika Papalık Komisyonu Başkanı olarak görevlendirildi; aynı yıl kardinal ilan edildi.
XIV. Leo unvanıyla göreve başlayan Prevost, aynı zamanda Katolik Kilisesi tarihinde Kuzey Amerika’dan gelen ilk Papa olarak kayıtlara geçti. Öte yandan, geçmişte ABD’de yaşanan bazı cinsel istismar iddialarına yönelik yeterli adım atmadığı yönündeki eleştiriler, yeni papalık dönemine dair bazı tartışmalara da yol açtı.
